Tatizo la umeme: kwa nini umeme ni suala la kitabibu

Muulize fundi wa vifaa tiba katika hospitali yenye rasilimali chache nini kinachoharibu vifaa, na jibu mara nyingi si hitilafu ya sehemu isiyojulikana. Ni umeme.

Uchambuzi wa kimfumo wa umeme katika vituo vya afya Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, uliochapishwa katika Global Health: Science and Practice, uligundua kuwa ni takriban theluthi moja tu ya hospitali zilizofanyiwa utafiti zilikuwa na kile kinachoweza kuitwa upatikanaji wa umeme wa uhakika, huku kukatika kwa umeme kukiwa ni jambo la kawaida katika eneo hilo. Utafiti wa baadaye umegundua mara kwa mara mabadiliko ya voltage yakiharibu vifaa — vifaa vya kielektroniki nyeti havijatengenezwa kwa ajili ya kukatika kwa umeme na milipuko ya umeme.

Hatari za kitabibu si za kufikirika tu. Jokofu za chanjo, mashine za oksijeni, ventilators, incubators za watoto wachanga, sterilizers — vifaa vinavyotegemea umeme thabiti mara nyingi ndivyo vinavyookoa maisha. Kukatika kwa umeme wakati usiofaa si usumbufu tu; ni dharura.

Kuna habari njema kweli hapa. Uchambuzi wa World Resources Institute na Power Africa umebaini kwamba nishati ya jua iliyosambazwa pamoja na uhifadhi imekuwa njia ya gharama nafuu ya kuendesha vituo vya afya — na kwa baadhi ya uchambuzi, ni nafuu zaidi kwa muda mrefu kuliko jenereta za dizeli, bila udhaifu wa upatikanaji wa mafuta.

Kwa timu za biomedical, funzo la vitendo ni kwamba ulinzi wa umeme ni sehemu ya mpango wa vifaa. Ulinzi dhidi ya mshtuko wa umeme na udhibiti wa voltage kwa vifaa nyeti, betri zilizopangwa kulingana na uhalisia wa kliniki, na ratiba za matengenezo zinazochukulia mfumo wa umeme kama miundombinu ya kitabibu — kwa sababu ndivyo ilivyo.

Mtandao wetu unapofanya tathmini ya hospitali mshirika, umeme ni sehemu ya mazungumzo ya vifaa tangu siku ya kwanza. Kifaa kilichotengenezwa kwenye mzunguko usio na ulinzi ni kifaa utakachotengeneza tena.