Hakuna umeme, hakuna wodi: umeme kama miundombinu ya afya

Mipango ya afya na mipango ya nishati ilikua katika wizara tofauti, lakini hospitalini ni jambo moja. Mapitio ya kimfumo ya umeme wa vituo vya afya Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara yaligundua ni takriban theluthi moja tu ya hospitali zilikuwa na umeme wa uhakika; kukatika kwa umeme kulikuwa kawaida, na kutokuwepo kwa uthabiti wa voltage kuliharibu vifaa vingi.

Kila uingiliaji wa kibiomedikali uko chini ya matokeo hayo. Ultrasound iliyotolewa, kichunguzi kipya, kiwanda cha oksijeni — vyote hurithi gridi ya umeme vinapounganishwa. Mipango ya vifaa inayopuuza umeme ni orodha ya matamanio tu.

Habari njema ni upande wa kiuchumi: uchambuzi kutoka World Resources Institute na wengine umebaini kuwa umeme wa jua uliosambazwa na uhifadhi unazidi kuwa wa gharama nafuu kwa vituo vya afya kuliko utegemezi wa dizeli — ikibadilisha mjadala kutoka misaada hadi uwekezaji wa miundombinu wenye faida nzuri kiafya.

Tathmini zetu zinachukulia umeme kama ukurasa wa kwanza. Sio kwa sababu sisi ni shirika la nishati — bali kwa sababu sisi ni shirika la kuhakikisha vifaa vinafanya kazi, na sehemu ya kwanza ya kila kifaa ni upatikanaji wa umeme.