Diagnostische Wüsten: Wenn das Labor verstummt

Erstaunlich viel von dem, was ein Krankenhaus ausmacht, geschieht im Labor: Hämoglobinbestimmung vor Operationen, Glukosemessung in der Notaufnahme, Kulturen zur Steuerung der Antibiotikatherapie, das Chemie-Panel, das zwischen abwartendem Beobachten und dringendem Eingreifen unterscheidet.

Wenn Analysegeräte ausfallen – Reagenzien sind aufgebraucht, Kalibratoren abgelaufen, eine Zentrifuge taumelt dem Defekt entgegen – hören die Kliniker nicht auf zu behandeln. Sie behandeln im Blindflug und verlassen sich wieder auf syndromische Einschätzungen, die die diagnostischen Fortschritte der Medizin eigentlich überwinden wollten. Die Kosten tauchen in keiner Gerätebilanz auf, sind aber in den Behandlungsergebnissen deutlich sichtbar.

Laborausrüstung verkörpert das Verbrauchsmaterial-Problem besonders deutlich: Viele Analysegeräte sind Rasierer, die auf Klingen warten, und ein gespendetes Gerät ohne Versorgungskette für Reagenzien ist vom ersten Tag an Labor-Mobiliar. (Unser Artikel zu Verbrauchsmaterialien beleuchtet diese Abhängigkeit ausführlich.)

Biomedizinisch belohnen Labore Aufmerksamkeit überproportional. Die Geräte sind oft tischgroß, die Umgebung kontrolliert, Fehlerbilder wiederkehrend – ein geschulter Techniker mit Dokumentation kann den Gerätepark eines kleinen Labors viel leichter am Leben halten als etwa eine Bildgebungseinheit. Für Netzwerk-Freiwillige mit Laborgeräte-Erfahrung können schon wenige Fernberatungen die diagnostische Kapazität für ein ganzes Einzugsgebiet wiederherstellen.

In der globalen Gesundheit wird viel über Testzugang gesprochen. Die Hälfte des Testzugangs ist ein funktionierendes Gerät – und an dieser Hälfte hängt ein ganzer Berufsstand.